Kinas laserindustri blomstrer midt i utfordringer: Robust vekst og innovasjon styrer økonomisk transformasjon

Under det nylige «2023 Laser Advanced Manufacturing Summit Forum» fremhevet Zhang Qingmao, direktør for laserbehandlingskomiteen i Optical Society of China, laserindustriens bemerkelsesverdige motstandskraft. Til tross for de vedvarende effektene av Covid-19-pandemien, opprettholder laserindustrien en jevn vekstrate på 6 %. Det er verdt å merke seg at denne veksten er tosifret sammenlignet med tidligere år, og overgår veksten i andre sektorer betydelig.

Zhang understreket at lasere har dukket opp som universelle prosesseringsverktøy, og Kinas betydelige økonomiske innflytelse, kombinert med en rekke anvendelige scenarier, plasserer nasjonen i forkant av laserinnovasjon innen ulike applikasjonsdomener.

Laseren regnes som en av samtidens fire sentrale innovasjoner – sammen med atomenergi, halvledere og datamaskiner – og har dermed befestet sin betydning. Integreringen i produksjonssektoren gir eksepsjonelle fordeler, inkludert brukervennlig betjening, berøringsfrie egenskaper, høy fleksibilitet, effektivitet og energibesparelse. Denne teknologien har sømløst blitt en hjørnestein i oppgaver som skjæring, sveising, overflatebehandling, produksjon av kompliserte komponenter og presisjonsproduksjon. Dens sentrale rolle innen industriell intelligens har ført til at nasjoner over hele verden konkurrerer om banebrytende fremskritt innen denne kjerneteknologien.

Utviklingen av laserproduksjon er en integrert del av Kinas strategiske planer, og er i tråd med målene som er skissert i «Outline of the National Medium- and Long-Term Scientific and Technological Development Plan (2006-2020)» og «Made in China 2025». Dette fokuset på laserteknologi er avgjørende for å fremme Kinas reise mot ny industrialisering, og styrker landets status som et kraftverk innen produksjon, luftfart, transport og digitalisering.

Det er verdt å merke seg at Kina har oppnådd et omfattende økosystem for laserindustrien. Oppstrømssegmentet omfatter sentrale komponenter som lyskildematerialer og optiske komponenter, som er essensielle for lasermontering. Midstream-segmentet involverer utvikling av ulike lasertyper, mekaniske systemer og CNC-systemer. Disse omfatter strømforsyninger, kjøleribber, sensorer og analysatorer. Til slutt produserer nedstrømssektoren komplett laserbehandlingsutstyr, alt fra laserskjære- og sveisemaskiner til lasermerkingssystemer.

Laserindustrien har bruksområder som strekker seg over ulike sektorer i den nasjonale økonomien, inkludert transport, medisinsk behandling, batterier, husholdningsapparater og kommersielle områder. Avanserte produksjonsfelt, som fabrikasjon av solcellepaneler, sveising av litiumbatterier og avanserte medisinske prosedyrer, viser laserens allsidighet.

Den globale anerkjennelsen av kinesisk laserutstyr har kulminert i at eksportverdier har overgått importverdier de siste årene. Storskala skjære-, graverings- og presisjonsmerkingsutstyr har funnet markeder i Europa og USA. Spesielt innen fiberlaserområdet er innenlandske bedrifter i forkant. Chuangxin Laser Company, et ledende fiberlaserselskap, har oppnådd bemerkelsesverdig integrasjon og eksporterer produktene sine globalt, inkludert i Europa.

Wang Zhaohua, en forsker ved Institutt for fysikk ved Det kinesiske vitenskapsakademiet, hevdet at laserindustrien fremstår som en blomstrende sektor. I 2020 nådde det globale fotonikkmarkedet 300 milliarder dollar, hvorav Kina bidro med 45,5 milliarder dollar, og sikret seg den tredjeplassen på verdensbasis. Japan og USA leder an. Wang ser et betydelig vekstpotensial for Kina på dette området, spesielt når det kombineres med avansert utstyr og intelligente produksjonsstrategier.

Bransjeeksperter er enige om de bredere bruksområdene for laserteknologi innen produksjonsintelligens. Potensialet strekker seg til robotikk, mikronanoproduksjon, biomedisinske instrumenter og til og med laserbaserte rengjøringsprosesser. Videre er laserens allsidighet tydelig i komposittgjenvinningsteknologi, hvor den synergiserer med ulike disipliner som vind-, lys-, batteri- og kjemisk teknologi. Denne tilnærmingen muliggjør bruk av rimeligere materialer til utstyr, og erstatter effektivt sjeldne og verdifulle ressurser. Laserens transformative kraft eksemplifiseres i dens evne til å erstatte tradisjonelle rengjøringsmetoder med høy forurensning og skade, noe som gjør den spesielt effektiv til å dekontaminere radioaktive materialer og restaurere verdifulle gjenstander.

Laserindustriens vedvarende vekst, selv i kjølvannet av COVID-19s innvirkning, understreker dens betydning som en drivkraft for innovasjon og økonomisk utvikling. Kinas lederskap innen laserteknologi er klar til å forme industrier, økonomier og global fremgang i årene som kommer.