Kinas laserindustri trives midt i utfordringer: Spenstig vekst og innovasjon styrer økonomisk transformasjon

Under det nylige "2023 Laser Advanced Manufacturing Summit Forum" fremhevet Zhang Qingmao, direktør for Laser Processing Committee i Optical Society of China, laserindustriens bemerkelsesverdige motstandskraft. Til tross for de langvarige effektene av Covid-19-pandemien, opprettholder laserindustrien en jevn vekst på 6 %. Spesielt er denne veksten tosifret sammenlignet med tidligere år, betydelig høyere enn veksten i andre sektorer.

Zhang la vekt på at lasere har dukket opp som universelle prosesseringsverktøy, og Kinas betydelige økonomiske innflytelse, kombinert med en rekke anvendelige scenarier, posisjonerer nasjonen i forkant av laserinnovasjon i ulike applikasjonsdomener.

Betraktet som en av samtidens fire sentrale innovasjoner – ved siden av atomenergi, halvledere og datamaskiner – har laseren styrket sin betydning. Integreringen i produksjonssektoren gir eksepsjonelle fordeler, inkludert brukervennlig drift, berøringsfrie evner, høy fleksibilitet, effektivitet og energisparing. Denne teknologien har sømløst blitt en hjørnestein i oppgaver som skjæring, sveising, overflatebehandling, intrikat komponentproduksjon og presisjonsproduksjon. Dens sentrale rolle i industriell etterretning har ført til at nasjoner over hele verden kjemper om banebrytende fremskritt innen denne kjerneteknologien.

En integrert del av Kinas strategiske planer, er utviklingen av laserproduksjon i tråd med målene skissert i "Oversikt over den nasjonale mellom- og langsiktige vitenskapelige og teknologiske utviklingsplanen (2006-2020)" og "Made in China 2025." Dette fokuset på laserteknologi er medvirkende til å fremme Kinas reise mot ny industrialisering, og fremmer landets status som et produksjons-, romfarts-, transport- og digitalt kraftsenter.

Spesielt har Kina oppnådd et omfattende laserindustriøkosystem. Oppstrømssegmentet omfatter pivotale komponenter som lyskildematerialer og optiske komponenter, avgjørende for lasermontering. Midtstrømmen innebærer å lage ulike lasertyper, mekaniske systemer og CNC-systemer. Disse omfatter strømforsyninger, kjøleribber, sensorer og analysatorer. Til slutt produserer nedstrømssektoren komplett laserbehandlingsutstyr, alt fra laserskjære- og sveisemaskiner til lasermerkesystemer.

Applikasjonene til laserindustrien strekker seg over ulike sektorer av den nasjonale økonomien, inkludert transport, medisinsk behandling, batterier, husholdningsapparater og kommersielle domener. Høykvalitets produksjonsfelt, som fremstilling av fotovoltaiske skiver, litiumbatterisveising og avanserte medisinske prosedyrer, viser frem laserens allsidighet.

Kinesisk laserutstyrs globale anerkjennelse har kulminert i eksportverdier som har overgått importverdier de siste årene. Storskala utstyr for skjæring, gravering og presisjonsmerking har funnet markeder i Europa og USA. Spesielt fiberlaserdomenet har innenlandske bedrifter i forkant. Chuangxin Laser Company, en ledende fiberlaserbedrift, har oppnådd bemerkelsesverdig integrasjon, og eksporterer produktene sine globalt, inkludert i Europa.

Wang Zhaohua, en forsker ved Institutt for fysikk ved det kinesiske vitenskapsakademiet, hevdet at laserindustrien står som en spirende sektor. I 2020 nådde det globale fotonikmarkedet 300 milliarder dollar, med Kina som bidro med 45,5 milliarder dollar, og sikret den tredje posisjonen på verdensbasis. Japan og USA leder feltet. Wang ser et betydelig vekstpotensial for Kina på denne arenaen, spesielt når det kombineres med avansert utstyr og intelligente produksjonsstrategier.

Bransjeeksperter er enige om de bredere anvendelsene av laserteknologi i produksjonsintelligens. Potensialet strekker seg til robotikk, mikro-nano-produksjon, biomedisinske instrumenter og til og med laserbaserte renseprosesser. Videre er laserens allsidighet tydelig i kompositt-reproduksjonsteknologi, der den synergerer med ulike disipliner som vind-, lys-, batteri- og kjemiske teknologier. Denne tilnærmingen muliggjør bruk av mindre kostbare materialer for utstyr, og erstatter effektivt sjeldne og verdifulle ressurser. Laserens transformative kraft er eksemplifisert i dens evne til å erstatte tradisjonelle høyforurensende og skadelige rengjøringsmetoder, noe som gjør den spesielt effektiv til å dekontaminere radioaktive materialer og gjenopprette verdifulle gjenstander.

Laserindustriens vedvarende vekst, selv i kjølvannet av COVID-19s innvirkning, understreker dens betydning som en driver for innovasjon og økonomisk utvikling. Kinas lederskap innen laserteknologi står klar til å forme bransjer, økonomier og global fremgang i årene som kommer.